Détail

Du 4 au 9 décembre, des chutes de pluies importantes se produisent sur les Cévennes, le sud de l´Aveyron (12) et le Sud-Est du Tarn (81). Pour ces 5 jours de précipitations, on relève jusqu’à 440 millimètres cumulés à Murat-sur-Vèbre (81), et 355 millimètres à Palairac (11). L´eau précipitée ne s’infiltre pas correctement dans les sols, déjà saturés. En effet, l’automne 1996 fut particulièrement humide (40 jours de pluie sur 80), avec des épisodes pluvieux de 10 à 40 millimètres par jour en moyenne. De plus, la neige couvrant l´ensemble du domaine montagneux au-dessus de 700 mètres va fondre petit à petit jusqu´au 6 décembre, augmentant l´état de saturation des sols.

Les pluies abondantes de cet événement ont gonflé les cours d’eau et entraîné des crues très importantes, en particulier de l’Aude, du Tarn, de l’Agout, du Thoré et de l’Aveyron avec une cote maximale relevée de 9,50 mètres à Montauban (82), 3,45 mètres à Castres (81), 13,20 mètres à Villemur-sur-Tarn (31).

Ces inondations, s’étendant sur 10 000 hectares, ont dévasté plus de 1500 logements, usines ou magasins, dont 600 à Montauban (82). Plusieurs glissements de terrain ont également endommagé des habitations et des infrastructures routières. 25 000 foyers ont été privés d’eau potable, et une centaine de personnes ont été évacuées dans le Tarn.